Virüsler ve Hastalıkları
Virüsler, sadece nükleik asit ve proteinden oluşan, kendi başlarına metabolik faaliyetleri olmayan yapılardır. Canlı ve cansız özelliklerin ikisine de sahip oldukları için biyolojide ilginç bir yere sahiptirler. Virüslerin nükleik asitlerine genom denir. Hayvansal virüsler genellikle çift DNA içerirken, bitkisel virüsler (örneğin tütün mozaik virüsü) RNA içerir.
Virüsler kendi sitoplazmaları, enzimleri ve organelleri olmadığından çoğalmak için canlı hücrelere ihtiyaç duyarlar. Hücre dışında kristalleşebilirler. Virüslerin canlılık özellikleri arasında mutasyona uğrama, çoğalma ve enerjiyi kullanabilme varken; cansız özellikleri büyümeme, bölünmeme, beslenememe ve kristalleşmedir.
Virüsler birçok hastalığa neden olur. Soğuk algınlığı virüsleri dudak, ağız ve burun çevresinde görülür. Kuduz, hayvanlardan bulaşan ölümcül bir hastalıktır ve sinir hücrelerini etkiler. Hepatit virüsleri karaciğer iltihabına neden olur; özellikle Hepatit B kan yoluyla veya yakın temasla bulaşır. HIV ise insan bağışıklık sistemini bozarak AIDS'e neden olan virüstür ve kan veya cinsel salgılarla bulaşır.
Dikkat! Virüsler kendi başlarına büyüyemez, beslenemez ve bölünemezler. ATP, aminoasit ve nükleotit gibi tüm ihtiyaçlarını konak hücreden karşılarlar. Bu nedenle antibiyotikler virüslere karşı etkili değildir!