Osmanlı Fetih Siyaseti
Osmanlı Devleti'nin hızlı büyümesini sağlayan önemli unsurlardan biri Gaza ve Cihad anlayışına sahip olmasıdır. Gaza, İslam dinini korumak veya yaymak için Müslüman olmayanlara karşı yapılan kutsal savaştır. Cihad ise İslam dinini her tarafa ulaştırmak için yapılan her türlü çabadır.
Osmanlı fetihlerinin kalıcı olmasını sağlayan birçok teşkilat vardı:
Abdalân-ı Rum (Dervişler): Askerlerden önce fethedilecek bölgeye gidip halkın gönlünü kazanan gönüllülerdi.
Ahiyân-ı Rum (Ahiler): Ahi Evran tarafından kurulan esnaf teşkilatıydı. Anadolu'da Moğol istilası sonrası bozulan birliğin yeniden kurulmasında önemli rol oynadılar.
Baciyân-ı Rum (Kadınlar): Ahi Evran'ın eşi Fatma Bacı tarafından kurulmuş kadınlardan oluşan teşkilattı. Bu kadınlar gerektiğinde savaşa katılır, kültür, sanat, sosyal ve ekonomik alanlarda katkı sağlardı.
Gaziyân-ı Rum (Gaziler ve Alpler): Gaza ve cihad anlayışıyla hareket eden yiğit savaşçılardı.
Gazi Akçakoca, Osman Gazi'nin yakın silah arkadaşlarından biriydi ve fetihlerde büyük yararlılık göstermiştir. Günümüzde Düzce'nin bir ilçesine onun adı verilmiştir.
Osmanlı fetihlerinin kalıcı olmasını sağlayan diğer önemli unsurlar İstimâlet Politikası ve Millet Sistemi'dir.
İstimâlet Politikası, diğer adıyla hoşgörü politikasıdır. Osmanlı, fethettiği yerlerdeki insanların dinine, geleneklerine, yaşam biçimlerine saygı gösterir ve onlara hoşgörülü davranırdı. Bu, o bölge halkının devlete bağlılığını artırırdı.
Millet Sistemi'nde Osmanlı toplumu Müslümanlar ve gayrimüslimler (Müslüman olmayanlar) olmak üzere ikiye ayrılmıştı. Ancak sınıfsal hiçbir farklılık yoktu ve Osmanlı tüm milletine adil davranırdı.
Unutma: Fatih Sultan Mehmed bile padişah olmasına rağmen, bir vatandaşın şikâyeti üzerine Osmanlı mahkemesinde yargılanmış ve ceza almıştı. Bu olay, Osmanlı adaletinin gücünü gösterir.