Birim Yüzeye Düşen Enerji
Güneş ışınlarının yeryüzüne düşme açısı, mevsimlerin oluşmasında en önemli faktördür. Bu açı değiştikçe, aynı miktardaki Güneş ışığının yayıldığı yüzey alanı da değişir.
Yaz mevsiminde Güneş ışınları yeryüzüne daha dik gelir. Böylece ışınlar dar bir alanı aydınlatır ve birim yüzeye düşen enerji miktarı fazla olur. Kış mevsiminde ise Güneş ışınları daha eğik gelir, geniş bir alanı aydınlatır ve birim yüzeye düşen enerji azalır.
Ekvatorda Güneş ışınları yıl boyunca dike yakın düştüğü için, burada mevsim farkları azdır. Kutuplara gidildikçe ışınlar daha eğik düştüğünden, mevsimler arasındaki farklar belirginleşir.
Dünya'nın mevsimleri belirleyen dört önemli konumu vardır: 21 Mart (İlkbahar Ekinoksu), 21 Haziran (Yaz Gündönümü), 23 Eylül (Sonbahar Ekinoksu) ve 21 Aralık (Kış Gündönümü).
Dikkat: Birim yüzeye düşen enerji miktarı hava sıcaklığını doğrudan etkiler. Bu yüzden Ekvator bölgesi yıl boyunca sıcakken, kutup bölgeleri soğuktur!