Doğal Sistemler ve Biyoçeşitlilik Temelleri
Canlıların yaşadığı küreye biyosfer denir ve bu alanda canlılar farklı şekillerde dağılmıştır. Dünyadaki biyoçeşitlilik bölgeden bölgeye değişir; iklim, bitki örtüsü, yeryüzü şekilleri, toprak ve su kaynakları bu farklılığa neden olur. Genellikle sıcak ve nemli bölgelerde biyoçeşitlilik yüksekken, kurak ve soğuk bölgelere gidildikçe azalır.
Ekosistem, belirli bir bölgedeki canlılar (biyotik) ve cansız çevre (abiyotik) arasındaki etkileşimi ifade eder. Bu sistemde iklim, yerşekilleri, su ve toprak gibi cansız ögeler ile bitki (flora), hayvan (fauna) ve insan (beşer) gibi canlı ögeler birbirleriyle sürekli etkileşim halindedir. Bu etkileşimi inceleyen bilim dalına da ekoloji denir.
Belli bir bölgedeki bitki türlerinin tamamına flora, hayvan türlerinin tamamına ise fauna denir. Canlılar yaşadıkları ortamda değişen coğrafi şartlara adaptasyon sağlarlar, sağlayamazlarsa ya göç ederler ya da nesilleri tükenir. Bir canlının yaşadığı yer habitat, bu yerde yaptığı işlere ise niş denir.
Merak Et! Yağmur ormanları dünyanın en zengin biyoçeşitliliğe sahip bölgeleridir. Acaba bir hektar alanda kaç farklı bitki türü bulunabilir?
Aynı türden canlıların oluşturduğu topluluğa popülasyon, farklı türlerin oluşturduğu topluluğa ise komünite denir. Biyoçeşitlilik, bir bölgedeki genlerin, türlerin ve ekosistemlerin çeşitliliğinin bütünüdür. Benzer bitki ve hayvanların bulunduğu geniş alanlara ise biyom adı verilir.