Beşeri Coğrafya ve Coğrafyanın Önemi
Beşeri coğrafya, insan faaliyetlerinin mekânsal dağılımını ve insanın çevreyi nasıl kullandığını inceler. Nüfus coğrafyası nüfusun özellikleri ve hareketlerini, yerleşme coğrafyası yerleşmelerin gelişim tiplerini, siyasi coğrafya mekânla siyasi olayların ilişkisini, sosyal coğrafya toplumsal ilişkileri mekânsal perspektiften ele alır. Kültürel coğrafya toplumların din, dil, mimari gibi kültürel özelliklerini incelerken, ekonomik coğrafya sanayi, ticaret, tarım gibi ekonomik faaliyetleri ele alır.
Coğrafya öğrenmek, doğal ortamdaki unsurları anlayabilmek, doğa olaylarının insan faaliyetleriyle etkileşimini görmek ve riskleri analiz edebilmek açısından çok önemlidir. Ayrıca insan faaliyetlerinin çevre üzerindeki etkilerini anlamak ve haritaları doğru kullanabilmek için de coğrafya bilgisi gereklidir.
Coğrafya kavramı, Eski Yunanca "geo" (yer) ve "graphein" (tasvir etmek) kelimelerinden gelmiş ve ilk defa Eratosthenes tarafından kullanılmıştır. Coğrafya biliminin temeli, gezilen görülen yerlerin tasvir edilmesi ve haritalandırılmasına dayanır. İlk çağlarda, kentlerin kurulması, medeniyetlerin ortaya çıkması ve yazının icadı coğrafya biliminin gelişmesinde büyük rol oynamıştır.
Biliyor muydun? İlk çağlarda Talos, Heredot ve Aristoteles gibi düşünürler, coğrafya konusunda ilk fikirleri ortaya koymuş ve dünyanın şekli, boyutları ve koordinat sistemi gibi temel konuları ele almışlardır.