Levha Tektoniği ve Kıtaların Hareketi
Yerkabuğu, puzzle parçaları gibi birbirine bitişik levhalardan oluşur. Levha tektoniği teorisi, bu levhaların mantodaki konveksiyonel (yükselim) hareketlerle hareket ettiğini açıklar.
Dünya'nın ilk dönemlerinde tüm karalar Pangea adı verilen tek bir kıta halindeydi ve bu kıtayı Panthalassa adlı tek bir okyanus çevreliyordu. Zamanla Pangea ikiye ayrılarak:
- Kuzeyde Lavrasya
- Güneyde Gondvana oluşmuştur.
Bu kıtalar arasında da Tetis Denizi meydana gelmiştir.
Levhaların hareketleri üç şekilde gerçekleşir:
- Yaklaşma (çarpışma)
- Uzaklaşma (açılma)
- Yanal yer değiştirme (transform)
Bu hareketler sonucunda levha sınırlarında yeni okyanuslar, kıtalar, sıradağlar, volkanik dağlar, depremler ve okyanus ortası sırtları oluşur.
Önemli! Depremler ve volkanların çoğu, levha sınırlarında meydana gelir. Bu nedenle Türkiye gibi levha sınırlarında bulunan ülkeler deprem riski taşır.
Kıtaların bir zamanlar tek parça olduğunun kanıtları arasında aynı bitki ve hayvan fosillerinin farklı kıtalarda bulunması, kıyı şekillerinin puzzle parçaları gibi birbirine uyması ve kıta kenarlarındaki kayaç yapılarının benzerlik göstermesi sayılabilir.