Destan Geleneği
Destanlar, İslamiyet öncesi Türk edebiyatının en önemli manzum ürünleridir. Mitolojik ögelerle süslenen, epik nitelikli bu anlatılar, belirli aşamalardan geçerek oluşur. Genellikle kahramanlık temaları işlenen destanlarda zaman ve yer belirsizdir, dili yalın ve hece ölçüsüyle yazılır.
Destanlar oluşum sürecine göre iki türdür: Yazarı belli olmayan, sonradan derlenen doğal destanlar ve yakın tarihte yaşanmış olayların bir şair tarafından destan özelliklerine göre kaleme alındığı yapay destanlar. Doğal destanlar üç aşamada oluşur: çekirdek (olayın aktarılması), yayılma (kulaktan kulağa yayılması) ve derleme (şairin kaydetmesi).
Türk destanları iki ana gruba ayrılır: İslamiyet öncesi Türk destanları (Yaratılış, Alp Er Tunga, Oğuz Kağan, Bozkurt, Ergenekon, Türeyiş, Göç) ve İslamiyet etkisindeki Türk destanları (Manas, Cengizhan, Battal Gazi, Köroğlu).
Unutma: Her yapay destanda sadece çekirdek aşaması bulunur, diğer aşamalar yoktur çünkü doğal bir süreçle değil, bir şair tarafından yazılmıştır.