Mustafa Kemal'in Hayatı ve Ailesi
Mustafa Kemal Atatürk, 1881 yılında Selanik'te dünyaya geldi. Babası Ali Rıza Efendi, annesi Zübeyde Hanım'dır. Ailesinin kökeni XIV-XV. yüzyıllarda Konya ve Aydın'dan Makedonya'ya yerleştirilen Kocacık Yörüklerine dayanır.
Ali Rıza Efendi ile Zübeyde Hanım'ın altı çocuğu oldu ancak bunlardan yalnızca Mustafa Kemal ve kız kardeşi Makbule (Atadan) hayatta kaldı. Mustafa Kemal'in dünyaya geldiği dönem, Osmanlı Devleti'nin en buhranlı zamanlarına denk gelmişti. Devlet dış borçlarını ödeyemez durumdaydı ve milliyetçilik akımının etkisiyle parçalanma sürecindeydi.
Bir Önder Yetişiyor
Mustafa Kemal eğitimine önce Hafız Mehmet Efendi'nin mahalle mektebinde başladı, daha sonra Şemsi Efendi Okulu'na geçti. Askeri eğitime merak duyduğu için 1893'te Selanik Askeri Rüştiyesi'ne girdi. Bu okulda matematik öğretmeni ona "Kemal" ismini verdi.
1896'da Manastır Askeri İdadisi'ne başlayan Mustafa Kemal, burada edebiyata ilgi duymaya başladı. Namık Kemal ve Tevfik Fikret'in eserlerini okudu, vatan ve millet sevgisi bu dönemde pekişti. Fransızca öğrenerek Jean Jack Rousseau, Voltaire, Montesquieu gibi düşünürleri tanıdı.
Önemli Not: Mustafa Kemal, Manastır'daki eğitimi sırasında "inkılap", "bağımsızlık", "adalet" ve "eşitlik" gibi kavramları özümsemiştir.
1899'da İstanbul'da Harp Okulu'na başlayan Mustafa Kemal, 1902'de teğmen rütbesiyle mezun oldu ve Harp Akademisi'ne devam etti. 11 Ocak 1905'te kurmay yüzbaşı rütbesiyle akademiyi bitirerek askerlik görevine başladı.