Mustafa'nın Çocukluğu ve Doğduğu Kent
Mustafa Kemal, 1881 yılında Selanik'te dünyaya geldi. Annesi Zübeyde Hanım ev hanımı, babası Ali Rıza Efendi ise gümrük memuruydu. Sevgi ve dayanışma dolu bir aile ortamında büyüyen Mustafa, hayatı boyunca ailenin önemini vurgulayan konuşmalar yaptı.
Selanik, Mustafa'nın kişiliğini şekillendiren çok özel bir şehirdi. Türk, Rum, Bulgar, Ermeni ve Sırp gibi farklı milletlerin bir arada yaşadığı bu şehir, çok kültürlü bir yapıya sahipti. Önemli bir liman şehri olan Selanik, demir yollarıyla diğer şehirlere bağlanıyor, böylece Batı'dan gelen fikir akımlarına kolayca ulaşılabiliyordu.
Mustafa'nın eğitim hayatı, o dönemin Osmanlı eğitim sistemindeki çeşitliliği yansıtır. Batı tarzı eğitim veren okullar, dini eğitim veren medreseler, azınlık okulları ve yabancı okullar bir arada bulunuyordu. Bu durum eğitimde birliğin olmadığını gösteriyordu.
Biliyor muydun? Mustafa, okula başlama zamanı geldiğinde anne ve babasının arasında görüş ayrılığı oluştu. Annesi dini eğitim alması için Mahalle Mektebine gitmesini isterken, babası modern eğitim veren Şemsi Efendi Mektebine göndermek istiyordu. Sonunda babası, Mustafa'yı önce annesinin istediği okula yazdırıp kısa süre sonra Şemsi Efendi Mektebine geçirdi.