Tarih Nedir?
Tarih, geçmişteki insanları ve faaliyetlerini belgelere dayalı olarak inceleyen sosyal bir bilimdir. Sadece insanla ilişkili olaylar tarihin konusudur. Bu yüzden dinozorlar gibi insanla ilişkisi olmayan varlıklar tarihin ilgi alanına girmez.
Tarihi olaylar belgelere dayanır ve kanıtlanabilir özelliktedir. Ancak tekrarlanamaz ve her tarihi olay biriciktir - İstanbul bir kere fethedilmiştir! Tarihi olaylar incelenirken kendi döneminin şartlarına göre değerlendirilmelidir, günümüz şartlarına göre değerlendirilmesi "anakronizm" hatasına yol açar.
Tarihçiler kaynak olarak belgelerden yararlanır. Kaynaklar birinci el kaynaklar (olaya doğrudan şahit olanların oluşturduğu belgeler) ve ikinci el kaynaklar (birinci el kaynaklara dayanarak hazırlanan çalışmalar) olarak ikiye ayrılır. Nutuk, Orhun Yazıtları gibi eserler birinci el; ansiklopediler, akademik kitaplar gibi eserler ikinci el kaynaklardır.
Bilgi Kutusu: Kaynaklar türlerine göre sözlü kaynaklar (destanlar, türküler), yazılı kaynaklar (kitabeler, hatıratlar), görsel kaynaklar (resimler, filmler) ve tarihi kalıntılar (arkeolojik eserler, binalar) olarak dört gruba ayrılır.
