II. Bayezid ve Yavuz Sultan Selim Dönemleri
II. Bayezid döneminde fetihler neredeyse durma noktasına geldi. Bunun nedeni sadece Bayezid'in barışçıl kişiliği değildi. Cem Sultan İsyanı devleti oldukça zor durumda bıraktı ve Avrupa'ya yönelik genişleme politikalarını durdurdu. Ayrıca bu dönemde Safevi propagandasıyla ortaya çıkan Şahkulu ve Nur Halife isyanları Anadolu'da karışıklığa yol açtı.
Yavuz Sultan Selim ise tam tersine, çok kısa sürede büyük fetihler yaptı. Sadece 8 yıllık hükümdarlığında Osmanlı topraklarını en çok büyüten padişah oldu! Çaldıran Savaşı'nda (1514) Safevileri yenerek Doğu Anadolu'yu ve Tebriz-Musul-Kerkük bölgelerini aldı. Turnadağ Savaşı ile Dulkadiroğulları Beyliği'ni alarak Anadolu Türk Birliği'ni kesin olarak sağladı.
Yavuz'un en önemli başarısı Memlüklere karşı düzenlediği seferdi. Mercidabık ve Ridaniye savaşlarıyla Mısır, Suriye, Filistin ve Hicaz'ı fethetti. Bu fetihlerle halifelik Osmanlı'ya geçti ve kutsal emanetler İstanbul'a getirildi. Böylece Osmanlı sadece siyasi değil, dini bir güç de oldu.
Kanuni Sultan Süleyman Dönemi
Kanuni döneminde Osmanlı altın çağını yaşadı. Batıda Mohaç Meydan Savaşı (1526) ile Macaristan egemenliği kuruldu, Belgrad ve Budin fethedildi. Viyana kuşatıldı (1529) ve Avusturya ile uzun sürecek mücadeleler başladı. Fransa'ya ilk kez kapitülasyonlar verildi, bu Osmanlı'nın diplomasi alanındaki gücünü gösteriyordu.
İlginç Bilgi: Kanuni döneminde imzalanan kapitülasyon anlaşmaları, o zamanlar Osmanlı gücünü gösteriyordu, ancak ileride ekonomik sorunlara yol açacaktı.
Denizlerde de büyük başarılar elde edildi. Barbaros Hayreddin Paşa kaptan-ı derya oldu ve Preveze Zaferi (1538) ile Akdeniz'de Osmanlı üstünlüğü sağlandı. Cerbe Zaferi (1560) bu üstünlüğü daha da pekiştirdi. Doğuda ise Safeviler üzerine dört sefer düzenlendi ve 1555 Amasya Antlaşması ile sınırlar belirlendi.