Hilal ve Haç Mücadelesi: Haçlı Seferleri
Haçlı Seferleri, 11. yüzyılın sonlarında Avrupalıların, Kudüs'ü Müslümanlardan almak, Türkleri Anadolu'dan çıkarmak ve Yakın Doğu'yu ele geçirmek için papalık öncülüğünde başlattıkları askeri seferlerdir. 1096'da başlayan bu seferler, 1270'te Latin Hristiyanların Doğu'daki siyasi güçlerinin kırılmasına kadar sürmüştür.
Haçlı Seferlerinin dini, sosyoekonomik ve siyasi nedenleri vardı. Kutsal yerlerin Hristiyanlar tarafından geri alınmak istenmesi, Avrupa'daki yoksulluk ve açlık, Doğu'nun zenginliklerini ele geçirme arzusu ve Türklerin Anadolu'dan uzaklaştırılmak istenmesi bu seferlerin başlıca nedenleriydi.
Birinci Haçlı Seferi (1096-1099) sonunda Urfa, Antakya ve Kudüs Haçlıların eline geçmiş ve buralarda Haçlı devletleri kurulmuştur. I. Kılıç Arslan, bu sefer nedeniyle Türkiye Selçuklu Devleti'nin başkentini İznik'ten Konya'ya taşımak zorunda kalmıştır.
Neden Başarılı Oldu? I. Haçlı Seferi'nin başarılı olmasında, o yıllarda birlik ve beraberlikten uzaklaşmış Müslüman dünyasının bu meselenin önemini kavrayamamış ve zamanında birleşememiş olmasının büyük payı vardır.
İkinci Haçlı Seferi (1147-1149), Türkiye Selçuklu Sultanı I. Mesut ve Zengiler tarafından başarısızlığa uğratılmıştır. Üçüncü Haçlı Seferi (1189-1192) sırasında II. Kılıç Arslan, vur kaç taktiğiyle Haçlılara ağır zayiat verdirmiş, Alman Kralı'nın Silifke Çayı'nı geçerken boğulması üzerine Haçlı ordusu dağılmıştır.
Dördüncü Haçlı Seferi (1202-1204) ise Kudüs'ü almak yerine İstanbul'a yönelmiş, burada bir Latin Krallığı kurulmuştur. Bu sefer, Müslümanlar açısından hiçbir tehlike oluşturmamış, hatta Anadolu'daki Türk hâkimiyetinin güçlenmesini sağlamıştır.
Haçlı Seferleri sonucunda papanın ve kilisenin itibarı sarsılmış, Anadolu'nun Türk yurdu olma süreci devam etmiş, Akdeniz'de ticaret gelişmiş, barut, pusula, kâğıt, matbaa gibi teknolojiler Avrupa'ya taşınmış ve Avrupa'da kültür hayatı canlanmıştır. Haçlılara karşı Büyük Selçuklu, Türkiye Selçuklu, Anadolu Beylikleri, Zengi Atabeyliği, Eyyubi ve Memluk devletleri birlikte mücadele etmiştir.