Suyun Özel Durumu ve Gazların Genleşmesi
Gazlar, sıvılardan; sıvılar da katılardan daha kolay genleşir. Gazların genleşme katsayısı, sıvılarınkinden yaklaşık 10 kat daha büyüktür. Normal şartlarda tüm gazların genleşme katsayısı aynıdır, bu nedenle genleşme katsayısı gazlar için ayırt edici özellik değildir.
Su, doğadaki birçok maddeden farklı olarak özel bir genleşme davranışı gösterir. 0°C'den 4°C'ye kadar ısıtıldığında su büzülür (hacmi azalır, özkütlesi artar). 4°C'den sonra ise normal genleşme davranışı göstererek ısındıkça genleşir (hacmi artar, özkütlesi azalır).
Suyun bu özel davranışı, göl ve denizlerde yaşamın sürdürülebilmesi için çok önemlidir. Soğuk havalarda su yüzeyinde buz oluşur, ancak altında kalan su 4°C'de kalır ve canlılar hayatta kalabilir.
Yaşam İçin Önemi: Suyun 4°C'de en yüksek özkütleye sahip olması, kış aylarında göllerin dibinde yaşayan canlıların hayatta kalmasını sağlar. Eğer su diğer maddeler gibi davransaydı, göller tamamen donabilir ve içindeki yaşam sona erebilirdi.