Sindirim ve Metabolizma
Karaciğer vücudumuzun çok yönlü bir organıdır. Kendini yenileyebilme özelliğine sahiptir ve amonyağı üreye dönüştürür, safra üretir, fazla glikozu glikojen olarak depolar. Ayrıca embriyonik dönemde ve kansızlık durumunda glukoz üretir ve toksinleri zararsız hale getirir. Yağda eriyen A, D, E, K vitaminlerini ve bazı mineralleri depolar.
Pankreas karma bir bezdir, yani hem enzim hem de hormon üretir. Acinar bölgeden sindirim enzimlerini içeren pankreas özsuyunu salgılarken, Langerhans adacıklarından kan şekerini düzenleyen insülin ve glukagon hormonlarını salgılar.
Besinlerin kimyasal sindirimi farklı aşamalarda gerçekleşir. Yağların sindirimi ince bağırsakta başlar ve biter; bu süreçte safra sıvısı yağları küçük damlacıklara ayırarak sindirimi kolaylaştırır. Proteinlerin sindirimi midede pepsin enzimiyle başlar ve ince bağırsakta tamamlanır.
Dikkat: Proteinlerin üç boyutlu karmaşık yapıları nedeniyle sindirilmeleri daha karmaşık bir süreçtir. Protein sindirimi midede pepsinojen ve HCl etkisiyle başlayıp polipeptitlere dönüşür.
Karbonhidratların sindirimi ise amilaz, dekstrinaz, maltaz, sukraz ve laktaz gibi enzimlerle gerçekleşir. Örneğin, nişasta amilaz ile maltoz ve dekstrine, maltoz ise maltaz ile iki glukoz molekülüne parçalanır. Bu süreçler vücut için gerekli basit şekerlerin elde edilmesini sağlar.