Organik Bileşikler ve Karbonhidratlar
Organik bileşikler, canlıların yapısını oluşturan ve karbon atomu içeren moleküllerdir. Karbonhidratlar, proteinler, yağlar, enzimler, hormonlar ve vitaminler bunların başlıcalarıdır. Örneğin, selüloz bitkilerin hücre duvarlarını oluştururken, kitin böceklerin kabuklarını yapılandırır.
Karbonhidratlar hücrelerde üç temel görev üstlenir: enerji verici, yapı maddesi ve düzenleyici olarak işlev görürler. Monosakkaritler, disakkaritler ve polisakkaritler olmak üzere üç gruba ayrılırlar. Monosakkaritler (basit şekerler), karbon, hidrojen ve oksijen atomlarından oluşur ve karbon sayıları 3 ile 8 arasında değişir.
En önemli monosakkarit grupları pentoz (5 karbonlu) ve heksoz (6 karbonlu) şekerlerdir. Monomerler oldukları için glikozit bağı içermezler ve sindirime uğramadan hücre zarından geçebilirler. Pentozlara örnek olarak riboz ve deoksiriboz verilebilir. Riboz RNA ve ATP'nin yapısına katılırken, deoksiriboz DNA'nın yapısında bulunur.
Not: Karbonhidratların içerdiği enerji miktarı, yağlar ve proteinlere göre daha azdır. Ancak vücut tarafından daha hızlı kullanılabilir enerji kaynağıdırlar.