ATP: Hücrenin Enerji Para Birimi
ATP (Adenozin Trifosfat), hücrelerin enerji alışverişinde kullandıkları temel moleküldür. İlginç bir özelliği, hücre zarından geçememesi ve bir hücreden diğerine aktarılamamasıdır. Bu yüzden her hücre kendi ATP'sini üretmek zorundadır.
ATP molekülü üç temel parçadan oluşur: Adenin bazı, riboz şekeri ve üç fosfat grubu. Bunlar farklı şekillerde bir araya gelerek ATP ailesini oluşturur: Adenozin adenin+riboz, AMP adenin+riboz+1fosfat, ADP adenin+riboz+2fosfat ve ATP adenin+riboz+3fosfat.
Enerji gerektiren ve enerji açığa çıkaran iki temel tepkime türü vardır: Endergonik tepkimeler enerji alır (aktif taşıma, sinirsel iletim, biyosentez, kas faaliyetleri gibi), ekzergonik tepkimeler ise enerji verir (hücresel solunum, fermantasyon gibi).
İlginç Not: ATP depolanmaz, anlık üretilir ve tüketilir. Bu durum, hücrenin sürekli olarak ATP üretimini devam ettirmesi gerektiği anlamına gelir. Tıpkı sürekli para kazanıp harcamamız gibi, hücrelerimiz de sürekli ATP üretip kullanır!