Tarih bilimi, insanlığın geçmişini ve medeniyetlerin gelişimini inceleyen önemli bir sosyal bilimdir. Tarih nedir kısaca diye sorarsak, en ilkel toplumlardan günümüze kadar insanların ve toplulukların faaliyetlerini, etkileşimlerini objektif bir şekilde araştıran disiplin olarak tanımlayabiliriz. Tarihçi ne demek sorusunun cevabı ise bu alanda uzmanlaşmış, geçmişi belgeler ışığında inceleyen kişidir. Tarihin kapsamı, insanların siyasi, sosyal, ekonomik ve kültürel faaliyetlerini içerir. Tarihsel bilgi nedir kısaca açıklarsak, geçmişteki olaylar ve durumlar hakkında elde edilen güvenilir bilgilerdir.
- Tarih bilimi çeşitli kaynaklara dayanır: Birinci el kaynaklar (arkeolojik buluntular, yazıtlar), ikinci el kaynaklar (kitaplar, makaleler)
- Tarih araştırmalarında tarama, tasnif, tahlil, tenkit ve tertip gibi yöntemler kullanılır
- Tarihin diğer bilimlerle ilişkisi oldukça geniştir: Coğrafya, arkeoloji, antropoloji, sosyoloji gibi
Tarih biliminin önemi, toplumların gelişim süreçlerini anlamak, milli kimliği inşa etmek ve eleştirel düşünce becerisi kazandırmak açısından büyüktür.
