Avrupa'nın Coğrafi Yapısı ve Özellikleri
Avrupa kıtası yaklaşık 10.2 milyon kilometrekarelik yüzölçümüyle Okyanusya'dan sonra dünyanın en küçük ikinci kıtasıdır. Avrupa kıtasının sınırları doğuda Ural Dağları ve Ural Nehri, güneydoğuda Kafkas Dağları, güneyde Akdeniz, kuzeyde Kuzey Buz Denizi ve batıda Atlas Okyanusu ile çevrelenir.
Tanım: Avrupa kıtasının özellikleri kısaca şöyle özetlenebilir: 35° ile 70° kuzey paralelleri ve 10° ile 60° doğu meridyenleri arasında yer alır. Ortalama yükseltisi 330 metre olan kıtanın büyük bölümü ova ve platolardan oluşur.
Avrupa Fiziki Haritasında görüleceği üzere kıtanın yapısı üç ana jeolojik dönemde şekillenmiştir. İlk zamanda Huron kıvrımları oluşmuş, ardından Kaledonya kıvrım hareketleriyle İskandinavya Dağları ve İskoçya yükselmiştir. Hersinya kıvrımlarıyla Orta Avrupa dağları, Alp kıvrımlarıyla da güneydeki dağ sistemleri meydana gelmiştir.
Avrupa'nın iklimi ve bitki örtüsü çeşitlilik gösterir. Kıtanın büyük bölümü okyanusal ve karasal ılıman iklim kuşaklarının etkisindedir. Sıcaklık değerleri genellikle güneyden kuzeye ve batıdan doğuya doğru azalır. En fazla yağış alan bölgeler İskandinavya ve İskoçya dağlarının batı yamaçları ile Alp Dağları'nın güney kesimleridir.